El lenguaje y la identidad suelen ser temas delicados. ¿Cómo nos describimos a nosotros mismos? ¿Cómo describimos a los demás? ¿Nos sentimos orgullosos de lo que somos? ¿Aceptamos a los demás, aunque sean diferentes?

A veces, incluso lo que nos han enseñado como "mejor práctica" no es lo que parece correcto para las preferencias de una persona. El lenguaje evoluciona constantemente, al igual que nuestra comprensión del autismo, la discapacidad y la neurodiversidad.

Dado que la forma en que nos describimos a nosotros mismos y a los demás es tan intrínsecamente personal y no es en absoluto blanco o negro, en Positive Development decidimos abrazar el gris. Después de una formación de ICDL increíblemente sugerente a la que tuvimos el privilegio de asistir el pasado mes de enero, aprovechamos la oportunidad para continuar el debate internamente en un reciente almuerzo y aprendizaje presentado por Haley Moss.

Lo que descubrimos de nuestro equipo nos hizo reflexionar, fue perspicaz y dio lugar a un diálogo transparente y significativo que estamos encantados de compartir con usted, ¡y le invitamos a participar en él en los comentarios!

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¿Por qué nos empeñamos tanto en discutir sobre la lengua?

El lenguaje es una herramienta cultural y evolutiva, y empezar por él es un primer paso importante para desaprender y reconocer el capacitismo. No es fácil navegar por una sociedad que puede estar llena de capacitismo tanto involuntario como intencionado. Una parte importante de esa navegación es saber cuándo hay que llamar o no.

Activista de los derechos civiles Loretta J. Ross señaló la diferencia:

• Los llamamientos presuponen las peores [intenciones].

• La llamada implica conversación, compasión y contexto.  

¿Qué significa eso?

• Llamar la atención a alguien puede ser apropiado si:

• Quieres que cesen inmediatamente en su comportamiento.

• Hieren activamente a un individuo o a un grupo de personas.

• La persona es un personaje público.

Llamar a alguien podría ser más privado y empático.

• A la hora de decidir si llamar o llamar:

• Considera tu relación con la persona.

• Pregúntese si se trata de un error honesto o de un momento de aprendizaje.

• ¿Cuál es la intención de la otra persona? ¿Quiere causar daño?

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¿Qué son estos tipos de lenguaje?

En bastantes debates sobre terminología, la respuesta correcta suele ser que no hay una sola respuesta correcta, ya que en última instancia se reduce a respetar y afirmar las preferencias individuales. Sumerjámonos en el gris.

El lenguaje "Persona primero " antepone la persona a la discapacidad o condición. Ejemplos: ceguera, sordera, tiene autismo, persona con autismo, tiene una discapacidad, etc.

El primer lenguaje de la identidad es cuando la discapacidad o condición se describe como parte de la persona. Ejemplos: ciego, sordo, autista, neurodiverso/neurodivergente, discapacitado, etc.

Los eufemismos son frases o palabras utilizadas para describir discapacidades o condiciones generales sin llamarlas por su nombre. Ejemplos: capacidades especiales, necesidades especiales, capacidades diferentes, etc. En general, no son recomendables, salvo, por supuesto, cuando la persona los utiliza para referirse a sí misma.

Conclusión: Algunas personas que se identifican como neurodivergentes pueden no percibirse a sí mismas como discapacitadas (ni por su condición ni por la sociedad), aunque según la definición legal de discapacidad, sí lo son. Otros pueden identificarse con ambos términos, con ninguno o con una mezcla de los anteriores, teniendo en cuenta también el contexto y la situación.

¿Qué puedes hacer? Haz balance de las cosas que te hacen ser tú. ¿Describes estas cosas como algo separado de ti o como parte de tu identidad? En última instancia, no nos corresponde a nosotros decidir cómo debe tratarse a otra persona. Las comunidades autistas tienen culturas únicas, que hay que respetar y tratar como a cualquier otra persona.

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Reimaginar las etiquetas

Alto funcionamiento frente a bajo funcionamiento y alto apoyo frente a bajo apoyo

El problema de utilizar estas etiquetas es la necesidad de preguntarse qué las define realmente. Decir alto funcionamiento niega a algunas personas el apoyo que necesitan, mientras que bajo funcionamiento desestima la competencia y el potencial de otras.  

¿Qué más podemos utilizar? Hablar de las áreas específicas en las que una persona puede tener dificultades en lugar de etiquetar esos retos como altos o bajos o intermedios. Quizá conozcas lacita de Stephen Shore : "Si has conocido a una persona con autismo, es que has conocido a una persona con autismo". Menos etiquetar y más escuchar ayudaría mucho.

No verbal vs. no verbal

El problema es que, francamente, no son del todo exactas. El hecho de que no se utilicen palabras no significa que una persona no sea verbal o que no hable. Por ejemplo, todos utilizamos sonidos en lugar de palabras para expresar alegría, tristeza, frustración, etc. Además, una persona que normalmente no tiene problemas para usar palabras verbales, puede ser incapaz de hacerlo durante una crisis o un cierre.

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No hay respuestas fáciles. Pero tanto si somos neurodivergentes como neurotípicos, la clave es seguir escuchándonos, debatiendo y respetándonos mientras seguimos evolucionando. ¡Abraza el gris!