Para mucha gente, el año nuevo es el momento de reflexionar sobre nuestros objetivos y las cosas que nos gustaría conseguir. Algunos de nosotros tenemos en nuestras listas el desarrollo de nuevos hábitos: queremos ser mejores aliados, crecer como seres humanos o dejar de hacer daño a los demás o a nosotros mismos.

Uno de esos objetivos que algunos tenemos es limpiar la basura de nuestras vidas que es el capacitismo. Para los que no lo sepan, el ableísmo es una forma de discriminación contra las personas con discapacidad. Según el Centro de Derechos de los Discapacitados, el ableísmo es un "conjunto de creencias o prácticas que devalúan y discriminan a las personas con discapacidades físicas, intelectuales o psiquiátricas y a menudo se basa en la suposición de que las personas discapacitadas necesitan ser 'arregladas' de una forma u otra". El Centro continúa diciendo que "el ableísmo está imbricado en nuestra cultura, debido a muchas creencias limitadoras sobre lo que significa o no significa discapacidad, sobre cómo las personas sin discapacidad aprenden a tratar a las personas con discapacidad y sobre cómo a menudo no se nos incluye en la mesa de las decisiones clave".

Hay mucho que explicar. Básicamente, el capacitismo está presente en nuestra forma de tratar a los demás, en lo que creemos de nosotros mismos y en quiénes incluimos. Al igual que muchos otros "-ismos", no significa intrínsecamente que seas una mala persona si tus acciones reflejan este prejuicio contra la discapacidad. El habilismo a menudo, como señala el Centro de Derechos de las Personas con Discapacidad, "muestra su fea cara desde personas no discapacitadas con buenas intenciones".

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Lo hacemos a menudo. Somos gente bienintencionada. No pretendemos perjudicar a las personas con discapacidad. Son nuestros hermanos, amigos, seres queridos, alumnos y nosotros mismos. Incluso las personas discapacitadas y neurodivergentes como yo luchamos contra el capacitismo, ya sea interiorizado (¡esa es una discusión para otro día!) o a través de acciones manifiestas o creencias limitantes. Estas son algunas de las cosas que estoy tratando de desaprender para 2022, ¡y espero que podamos hacerlo juntos!

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Lo que está fuera: Lenguaje apolítico

Llevo mucho tiempo intentando retarme a mí misma a dejar de decir algunas de las palabras que se entremezclan en nuestra cultura y que son de naturaleza capacitista. Es posible que estés pensando que esto terminó con la "palabra con r" que es un insulto contra las personas con discapacidad intelectual, especialmente debido al éxito de la campaña "Spread the Word to End the Word".

Hay toda una lista de palabras que con razón pueden considerarse capacitistas, pero algunas son mucho más comunes que otras en nuestra vida cotidiana. En particular, me vienen a la mente las que son perjudiciales para las discapacidades mentales e intelectuales, como "loco", "imbécil", "idiota" y otras. Tómate un momento para reflexionar sobre la frecuencia con la que dices estas palabras o experimentas que otras personas o nuestra cultura las utilizan.

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Qué hay en su lugar: Elección creativa de palabras

En lugar de "loco" o "demencial", sigo pensando: "¿Qué quiero decir realmente?". Cuando alguien dice que su día en el trabajo puede ser una locura, quizá quiera decir que el día estuvo "ocupado" o "agitado" o que ocurrió algo interesante.

La mayoría de las veces, pensaré en un sustituto más colorido, como "salvaje" o "ridículo".

En cuanto a los insultos contra las personas con discapacidad intelectual, podemos esforzarnos al máximo por decir "eso fue una tontería" en lugar de "eso fue estúpido/tonto", ¡sólo un punto de partida!

Estas alternativas no son una lista exhaustiva, y te reto a que encuentres sustitutos que no perjudiquen involuntariamente a grupos de personas.

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Lo que está fuera: reuniones virtuales inaccesibles

A medida que nos adentramos en lo que ya es el tercer año de reuniones y eventos virtuales debido a la pandemia COVID-19, no deja de desconcertarme cuántas reuniones son inaccesibles. Son demasiado largas, o se espera que la cámara esté encendida pase lo que pase. O algunas personas hablan demasiado rápido para que los diversos alumnos y líderes puedan tomar notas.

Hay muchas maneras de hacer que las reuniones sean más inclusivas, pero empecemos por lo básico, ya que esto puede ser todo un tema en sí mismo.

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Lo que hay: Subtítulos, transcripciones en directo e intérpretes de ASL

Para los usuarios de Zoom es muy fácil implementar subtítulos y transcripciones en directo ahora que el servicio ha ampliado sus funciones de accesibilidad para incluir a los titulares de cuentas gratuitas. Yo empecé a hacerlo en todas las reuniones que organizo en cuanto pude y, como doy clases a estudiantes universitarios, me aseguro de que cada clase se graba y se subtitula para ayudar a los distintos grupos de alumnos. Incluso si alguien no es sordo o tiene problemas de audición, puede beneficiarse de los subtítulos.

Por supuesto, si te lo piden, asegúrate de contar con interpretación ASL para eventos y reuniones. No querrás ser incapacitador y excluir involuntariamente a todo un subgrupo de personas.

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Lo que está fuera: Silencio

Estoy harta de que las personas neurotípicas y sin discapacidad no se unan a la lucha por la inclusión cuando reconocen que algo es incapacitante o incorrecto. Los aliados tienen TANTO poder porque no se enfrentan a la opresión de la misma manera por su discapacidad.

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Lo que hay: Alianzas y solidaridad

Eduque a los demás. Habla claro. Sé solidario y no dejes toda la labor educativa y emocional a las personas discapacitadas y neurodivergentes de tu vida (y si lo haces, asegúrate de compensarnos adecuadamente por nuestros esfuerzos si esperas que hagamos trabajo de verdad).

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En los próximos meses seguiremos hablando de este y otros temas importantes. Tenemos previstas algunas retransmisiones en directo que no querrá perderse.

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